Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Na sliki vidimo trk dveh velikih galaksij, ki ležita približno 60 milijonov svetlobnih let daleč, v južnem ozvezdju Krokarja. Zvezde v teh dveh galaksijah, katalogiziranih kot NGC 4038 in NGC 4039, v času več sto milijonov let trajajoče močne kataklizme zelo redko trčijo med seboj. Toda veliki oblaki molekularnega plina in prahu v galaksijah to pogosto počnejo, kar sproži nastanek divjih zvezdnih formacij blizu središča kozmičnih razbitin. Ta osupljiv pogled, ki se razteza čez več kot 500.000 svetlobnih let, razkriva tudi nove zvezdne kopice in snov, ki so jo gravitacijske plimske sile pognale daleč stran od kraja nastanka. Izjemno ostra slika, narejena s površja Zemlje, vključuje tudi podatke z ozkopasovnega dela svetlobnega spektra, ki poudarjajo značilen rdeč sij atomarnega vodikovega plina v območjih, kjer se tvorijo zvezde. Na sliki prikazane razširjene obočne strukture dajejo paru galaksij priljubljeno ime - Antene.