Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj razsvetljuje meglico Plamen? Tisoč petsto svetlobnih let proč v smeri ozvezdja Orion se nahaja meglica, katere sij in temni pasovi prahu na levi spominjajo na ognjeni plamen. Toda ogenj, hitra oksidacija snovi ni vzrok, da ta plamen sveti. Svetla zvezda Alnitak, najvzhodnejša zvezda v Orionovem pasu, vidna skrajno levo, oddaja energijsko svetlobo v Plamen, kjer v velikem oblaku vzbuja vodikov plin, ki se tam nahaja. Velik del žarenja plina nastane, ko se elektroni in ionizirani vodik rekombinirajo. Prikazana slika meglice Plamen (NGC 2024) je bila posneta v treh vidnih pasovih barv s podrobnostmi, dodanimi z dolgimi osvetlitvami v svetlobi, ki jo oddaja samo vodik. Meglica Plamen je del kompleksa Orionovih molekularnih oblakov, območja nastajanja zvezd, ki vključuje znamenito meglico Konjska glava.