Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Bo naša Galaksija nekega dne trčila s svojo večjo sosedo, galaksijo Andromeda? Najverjetneje da. Natančno risanje rahlih premikov zvezd M31, glede na galaksije v ozadju na nedavnih posnetkih iz Hubblovega vesoljskega teleskopa kažejo, da je središče M31 lahko na poti neposrednega trka s središčem naše domače galaksije. Kljub temu se zdi, da so napake pri izračunu hitrosti dovolj velike, da dopuščajo veliko možnost, da bosta osrednja dela obeh galaksij nekoliko zgrešila, vendar bosta dovolj blizu, da se njuni zunanji haloji gravitacijsko zapletejo. Ko se bo to zgodilo, se bosta obe galaksiji povezali, zaplesali in se sčasoma združili v eno veliko eliptično galaksijo – v naslednjih nekaj milijardah let. Na sliki je kombinacija posnetkov, ki prikazujejo nebo sveta (Zemlje?) v daljni prihodnosti, ko bodo zunanji deli obeh galaksij začeli trkati. Natančna prihodnost naše Galaksije in celotne lokalne jate galaksij bo verjetno ostala aktivna tema raziskav v prihodnjih letih.