Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Na prvi poskusni misiji planetarne obrambe planeta Zemlja, je vesoljsko plovilo DART 26. septembra 2022 posnelo ta posnetek od blizu, tri sekunde preden je trčilo v površino asteroidne lunice Dimorphos. Obris vesoljskega plovila z dvema dolgima sončnima paneloma je prikazan na predvideni točki trka med dvema balvanoma. Večji balvan meri približno 6,5 metra. Medtem ko je imelo vesoljsko plovilo DART (Double Asteroid Redirection Test) maso okoli 570 kilogramov, je bila ocenjena masa Dimorphosa, manjšega člana binarnega asteroidnega sistema blizu Zemlje, približno 5 milijard kilogramov. Neposredni kinetični udar vesoljskega plovila je merljivo spremenil hitrost Dimorphosa za delček odstotka, kar je zmanjšalo njegovo 12-urno orbitalno periodo okoli njegovega večjega spremljevalca asteroida 65803 Didymos za približno 33 minut. Poleg uspešne demonstracije tehnike za spreminjanje orbite asteroida, ki lahko prepreči prihodnje udarce asteroidov na planet Zemljo, je poskus trčenja v planetarnem merilu na 150 metrov velikemu Dimorfosu povzročil kometu podoben rep materiala.