Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Masivne zvezde v naši Galaksiji živijo spektakularna življenja. Nastanejo iz ogromnih kozmičnih oblakov in ob vžigu jedrskih peči ustvarijo težke elemente. Po nekaj milijonih let se obogateni material vrne nazaj v medzvezdni prostor, kjer se lahko nastajanje zvezd začne znova. Razširjajoči oblak razbitin, znan kot Kasiopeja A, je primer te zadnje faze življenjskega cikla zvezde. Svetlobo iz eksplozije, ki je ustvarila ta ostanek supernove, bi na nebu planeta Zemlje prvič videli pred približno 350 leti, čeprav je trajalo približno 11.000 let, da je ta svetloba dosegla nas. Ta umetno obarvana slika, sestavljena iz rentgenskih in optičnih slikovnih podatkov iz rentgenskega observatorija Chandra in vesoljskega teleskopa Hubble, prikazuje še vroče filamente in vozle v ostanku. Obsega približno 30 svetlobnih let na ocenjeni razdalji Kasiopeje A. Visokoenergijske rentgenske emisije določenih elementov so bile barvno določene, silicij v rdeči barvi, žveplo v rumeni barvi, kalcij v zeleni barvi in železo v vijolični barvi, da bi astronomom pomagali raziskati procese obnavljanja zvezdne snovi naše Galaksije. Zunanji udarni val, ki se še vedno širi, je viden v modrih odtenkih. Svetla pika blizu središča je nevtronska zvezda, neverjetno gosti, sesedli ostanek masivnega zvezdnega jedra.