Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Velika, čudovita spiralna galaksija M101 je eden zadnjih vnosov v slovitem katalogu Charlesa Messierja, a vsekakor ne eden najmanj pomembnih. Ta galaksija s premerom približno 170.000 svetlobnih let je ogromna, skoraj dvakrat večja od naše Galaksije. M101 je bila tudi ena od prvotnih spiralnih meglic , ki jih je opazoval veliki teleskop Lorda Rossa iz 19. stoletja, Leviatan iz Parsontowna. Ta mozaik, sestavljen iz 51 posnetkov, ki jih je naredil vesoljski teleskop Hubble v 20. in 21. stoletju, z dodatnimi podatki iz zemeljskih teleskopov, obsega okoli 40.000 svetlobnih let v osrednjem območju M101, na enem najbolj ločljivih portretov spiralne galaksije, ki so bili kadar koli objavljeni iz Hubbla. Ostra slika prikazuje osupljive značilnosti diska zvezd in prahu lične galaksije, skupaj z galaksijami v ozadju, nekatere vidne skozi samo M101. Znana tudi kot galaksija Vetrnica, leži M101 znotraj meja severnega ozvezdja Velikega medveda, približno 25 milijonov svetlobnih let stran.