Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ko zvezde umirajo, tvorijo oblake. Dva smrtna zvezdna oblaka iz plina in prahu je mogoče najti proti visoko letečemu ozvezdju Labod (Cygnus), ko lebdita v bogatih zvezdnih poljih ravnine naše Galaksije. Tukaj v teleskopskem vidnem polju sta ujeta Milni mehurček (spodaj levo) in meglica Polmesec (zgoraj desno). Oba sta nastala v zadnji fazi življenja zvezde. Meglica Polmesec, znana tudi kot NGC 6888, je nastala tako, da je njena svetla osrednja masivna Wolf-Rayetova zvezda WR 136, odvrgla svojo zunanjo ovojnico v močnem zvezdnem vetru. WR 136 z neverjetno hitrostjo troši gorivo in je blizu konca kratkega življenja, ki bi se moralo končati v spektakularni eksploziji supernove. Meglica Milni mehurček, ki so jo odkrili leta 2013, je verjetno planetarna meglica, ostanek manj masivne, dolgožive, Soncu podobne zvezde, ki ji je usojeno, da postane počasi ohlajajoča bela pritlikavka. Obe zvezdni meglici sta oddaljeni približno 5000 svetlobnih let, večja meglica Polmesec meri v premeru okoli 25 svetlobnih let. V nekaj milijonih let se bosta obe verjetno razpršili.