Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj je ta nenavadni rdeči halo, ki obdaja ta polarni sij? To je lok Stable Auroral Red (SAR). SAR loki so redki in so jih priznavali ter preučevali šele od leta 1954. Predstavljena širokokotna fotografija, ki je zajela skoraj celoten lok SAR, ki obdaja pogostejše zelene in rdeče polarne sije, je bila posneta v začetku tega meseca iz Poolburna na Novi Zelandiji, med posebej energijsko geomagnetno nevihto. Zakaj nastanejo loki SAR, ostaja tema raziskav, vendar je verjetno povezana z Zemljinim zaščitnim magnetnim poljem, poljem, ki ga ustvari staljeno železo, ki teče globoko v notranjosti Zemlje. To magnetno polje običajno preusmeri prihajajoče nabite delce iz Sončevega vetra proti zemeljskima poloma. Vendar pa tudi ujame obroč ionov bližje ekvatorju, kjer lahko pridobijo energijo iz magnetosfere med visoko Sončevo aktivnostjo. Energijski elektroni v tem ionskem obroču lahko trčijo in vzbudijo kisik višje v zemljini ionosferi kot tipične polarne sije, kar povzroči, da kisik sveti rdeče. Raziskave, ki potekajo, so odkrile dokaze, da se lahko rdeči lok SAR spremeni celo v vijoličnega in zelenega STEVA.