Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Lebdeče oblike svetlih obrisov, ki jih tule vidimo na kozmičnih skalah, zgledajo kot duhovi. Pogled s teleskopom proti Kasiopeji pokaže barvito nebo z meglicama kometu podobnih oblik, IC 59 (levo) in IC 63. Oblaka, oddaljena približno 600 svetlobnih let, seveda nista duhova. Vendar počasi izginjata pod vplivom sevanja, ki izhaja iz vroče, svetle zvezde gama Kasiopeje (gama Cas). Gama Cas je od meglic oddaljena samo 3 do 4 svetlobna leta in leži tik nad desnim robom posnetka. Meglica IC 63, ki je nekoliko bliže gama Cas, oddaja pretežno rdečo svetlobo valovnih dolžin H-alfa, ki nastane ob rekombinaciji elektronov z ioniziranimi atomi vodika. Te atome je ioniziralo ultravijolično sevanje vroče zvezde. Meglica IC 59, nekoliko dlje od zvezde, pa oddaja manj H-alfa sevanja in več modrega odtenka, značilnega za prah, od katerega se odbija zvezdna svetloba. Na razdalji teh medzvezdnih duhov ima vidno polje velikost 1 stopinje oziroma desetih svetlobnih let.