Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Na podlagi dobro izmerjene orbite je 3200 Phaethon prepoznan kot vir meteoroidnega toka, ki je odgovoren za letni meteorski roj Geminidov. Čeprav je večina staršev meteorskega roja kometov, je 3200 Phaethon znan in natančno sledljiv asteroid blizu Zemlje, z obhodno dobo 1,4 leta. Skalnat in od Sonca obsijan, je njegov perihelij ali najmanjša oddaljenost od Sonca precej znotraj orbite najbolj notranjega planeta Merkurja. V tem teleskopskem vidnem polju je hitro gibanje asteroida pred šibkim zvezdam v ozadju junaškega ozvezdja Perzej, pustilo kratko sled v dveh minutah skupnega časa osvetlitve. Šibke vzporedne črte njegovih meteorskih otrok so veliko hitreje zablestele po prizorišču. Družinski portret je bil posnet v bližini zelo aktivnega vrha meteorskega roja Geminidov 13. decembra 2017. To je bilo le tri dni pred zgodovinskim zbližanjem 3200 Phaethona s planetom Zemlja. Letos naj bi v noči na 13. december meteorski roj Geminidov znova dosegel vrhunec, vendar bo šibke meteorje preosvetlila močna svetloba skoraj polne Lune.