Astronomska slika dneva

Pojasnilo: M51, zanimiv par medsebojno delujočih galaksij, je 51. vnos v znamenitem katalogu Charlesa Messierja. Morda izvirna spiralna meglica, je velika galaksija s spiralno strukturo, podobno vrtincu, ki jo vidimo skoraj v smeri osi prav tako katalogizirana kot NGC 5194. Njeni spiralni rokavi in pasovi prahu se vijejo pred njeno manjšo spremljevalno galaksijo NGC 5195. Na razdalji približno 31 milijonov svetlobnih let, znotraj meja dobro treniranega ozvezdja Lovski psi, je M51 v neposrednem teleskopskem pogledu videti šibka in nejasna. Toda ta izjemno globoka slika prikazuje osupljive podrobnosti barv para galaksij in šibkejših plimskih tokov. Slika vključuje obsežne ozkopasovne podatke, ki poudarjajo ogromen rdečkast oblak ioniziranega vodikovega plina, nedavno odkritega v sistemu M51 in nekaterim znanega kot klifi H-alfa. Oblaki prahu v ospredju Galaksije in oddaljene galaksije v ozadju so zajeti v širokem pogledu. S sodelovanjem astrofotografov, ki uporabljajo teleskope na planetu Zemlja, so zbrali skupaj 3 tedne dolgo osvetlitev, da bi ustvarili ta razvijajoči se portret M51.