Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Sonda MESSENGER , ki je prva krožila okoli notranjega planeta Merkurja, se je 30. aprila 2015 ustavila na tem delu Merkurjevega površja. Prizor, ki je sestavljen iz slikovnih podatkov in podatkov laserskih višinomerov sonde MESSENGER, gleda proti severu nad severovzhodnim robom široke Shakespearove kotline, napolnjene z lavo. Velik, 48 kilometrov širok krater Janacek je ob zgornjem levem robu. Višina terena je barvno označena z rdečimi območji približno 3 kilometre nad modrimi. MESSENGERjeva zadnja orbita naj bi se po napovedih končala blizu središča kraterja, pri čemer naj bi sonda s hitrostjo skoraj 4 kilometre na sekundo trčila v površje in ustvarila nov krater s premerom približno 16 metrov. Udarca na oddaljeni strani Merkurja teleskopi niso opazili, potrjen pa je bil, ko niso zaznali nobenega signala iz vesoljskega plovila, ko bi moralo priti izza planeta. Sonda MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemisty and Ranging, ki je bila izstreljena leta 2004, je opravila več kot 4 000 obhodov Merkurja, potem ko je leta 2011 dosegla ta najbolj notranji planet Osončja.