Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Masivne zvezde v naši Galaksiji živijo spektakularno življenje. Ko se sesedajo iz ogromnih kozmičnih oblakov, se njihove jedrske peči vžgejo in v svojih jedrih ustvarijo težke elemente. Po le nekaj milijonih let je pri najmasivnejših zvezdah obogatena snov izvržena nazaj v medzvezdni prostor, kjer se lahko nastajanje zvezd znova začne. Razširjajoči se oblak razbitin, znan kot Kasiopeja A, je primer te zadnje faze zvezdnega življenjskega cikla. Svetloba eksplozije supernove, ki je ustvarila ta ostanek, bi bila prvič vidna na nebu planeta Zemlja pred približno 350 leti, čeprav je ta svetloba potrebovala 11.000 let, da nas je dosegla. Ta ostra slika NIRCam iz vesoljskega teleskopa James Webb prikazuje še vedno vroče filamente in vozle v ostanku supernove. Belkasta, dimu podobna zunanja lupina razširjajočega se udarnega vala je široka približno 20 svetlobnih let. Na Webbovih podrobnih slikah okoliškega medzvezdnega prostora, je prepoznana tudi vrsta svetlobnih odmevov katastrofalne eksplozije masivne zvezde.