Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Naj vas ne prestrašijo skrivnostne Saturnove špice! Danes predstavljamo skoraj dve uri dolg pohitreni posnetek Saturna in njegovih obročev, ki se predvaja naprej in nazaj. Dan na Saturnu traja le približno 10 ur, zato dve uri opazovanja zajameta pomemben del njegovega vrtenja. Če pozorno pogledate, se ob vrtenju Saturnovega obroča B pojavlja in izginja skrivnostna temna sled. Desetletja opazovanj s sondo Voyager 2, misijo Cassini in Vesoljskim teleskopom Hubble kažejo, da se pojav Saturnovih špic spreminja glede na letne čase na planetu. Tako kot Zemlja ima tudi Saturn os vrtenja nagnjeno glede na ravnino svoje tirnice okoli Sonca. Ob enakonočju so obroči manj nagnjeni stran od Sonca, zato planet prejema bolj enakomerno porazdeljeno Sončevo svetlobo in Sončev veter. Čeprav njihov nastanek še vedno ni povsem pojasnjen, so Saturnove špice morda sence in odboji svetlobe na delcih prahu in ledu, ki zaradi elektromagnetnih interakcij med Sončevim vetrom in magnetnim poljem planeta lebdijo nad obroči.