Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Krater Hokusai je s 114 kilometri premera eden največjih mladih kraterjev na Merkurju. Svetli žarki se od kraterja raztezajo čez dobršen del planeta. Ta mozaik posnetkov se osredotoča predvsem na sam Hokusai in njegove s Sončevo svetlobo obsijane središčne vrhove, stopničaste stene kraterja in zamrznjeno morje ob trku raztaljenih kamnim na dnu kraterja. Slike je posnela sonda MESSENGER, ki je prva sonda v tirnici okoli Merkurja. Od leta 2011 je izpeljala številne znanstvene raziskave, med njimi tudi obsežno slikanje tega Soncu najbližjega planeta. Ker sondi zmanjkuje pogonskega goriva in ne more popravljati sprememb tirnice, ki nastanejo zaradi vpliva Sončeve gravitacije, napovedujejo, da bo 30. aprila MESSENGER trčil ob površje Merkurja.